About Czechoslovak pilots during WWII
On 15 March 1939 Germany occupied Czechoslovakia (now Czech Republic), the Luftwaffe confiscated all Czechoslovak Air Force aircraft. Emigration was strictly controlled and former air force personnel were not allowed to leave the country. But many Czechoslovak airmen got themselves smuggled into Poland. Of these a few joined the Polish Air Force but most continued to France. (
visit link)
After France capitulated to Germany on 22 June 1940, many Czechoslovak airmen escaped to the United Kingdom. The RAF quickly created new squadrons formed of Czechoslovak pilots. The first fighter unit was No. 310 Squadron RAF (
visit link) and immediately joined in the Battle of Britain (
visit link) . A bomber unit, No. 311 Squadron RAF (
visit link) a further Czechoslovak fighter units No. 312 Squadron (
visit link) and No. 313 Squadron (
visit link) soon followed.
Many of the Czechoslovak pilots died during WWII. Their memorials are located in many places in Western Europe, but also in Czech Republic. The monuments have different shapes and sizes. One of the typical forms is the memorial plaque located on the houses where the pilot was born or where they lived for some time.
About Leopold Šrom
* September 8, 1917 (Brno - Chrlice) † 11.10.1968 (Prague - Ruzyne)
In the wars of World War II, Leopold Shrom scored 8 enemy aircraft kills (another 2 aircraft probably). He received many Czechoslovak and Allied decorations:
Czechoslovak War Cross 1939 (4x)
Medal For Honor (3x)
Medal for Grade I Merit
Commemorative medal MS. foreign armies
Order of the Slovak National Uprising of the 1st Grade
War Medal (United Kingdom)
Defense Medal (United Kingdom)
Medal For Winning Over Germany (USSR)
Source and more information: (
visit link)
(
visit link)
Monument Inscription:
IN MEMORIAM
LEOPOLD ŠROM
PPLK. LETECTVA PILOT CSA
NOSITEL RÁDU RUDÉ HVEZDY,
RÁDU SLOV. NÁR. POVSTÁNÍ I. TR.
6. VÁLECNÝCH KRÍŽU
A 3. MEDAILÍ ZA CHRABROST.
*8.9.1917 CHRLICE
LETADLO VZLÉTLO A UŽ NEPRISTÁLO.
+11.10.1968 PRAHA – RUZYNE.
=========================================================
Leopold Šrom * 8.9.1917 (Brno - Chrlice) † 11.10.1968 (Praha - Ruzyne)
byl ceskoslovenský stíhací pilot Royal Air Force a 1. ceskoslovenské letecké divize ve druhé svetové válce.
Po Mnichovu, breznové okupaci zbytku ceských zemí a vzniku Slovenského státu tajne prešel do Polska. Odtud spolecne s dalšími Cechoslováky odplul na lodi pres Dánsko do Francie. Zde byli piloti nejprve prijati do Cizinecké legie. Nejprve sloužil v alžírském Oranu a Blide. Po napadení Francie byl prijat do Armée de l'Air. Preškolení na francouzským letectvem používaná letadla absolvoval v Chartres, Bourges a La Rochelle. Pri napadení Francie se však boju nezúcastnil a po porážce a kapitulaci odplul na lodi do Plymouthu ve Velké Británii.
Hawker Hurricane
V Anglii vstoupil do RAF v hodnosti sergeant (cetar) a prošel výcvikem u jednotek v Bensonu a Sutton Bridge. Od listopadu 1940 do cervence 1941 sloužil u britské 245. stíhací perute v severním Irsku. Perut byla vyzbrojena letouny Hawker Hurricane. Zde Šrom zaznamenal také své první vzdušné vítezství. Poté byl prevelen k ceskoslovenské 310. stíhací peruti, kde také zaznamenal další úspechy. Po dokoncení prvního operacního turnusu pusobil jako letecký instruktor a v druhém turnusu od ledna 1943 do ledna 1944 znovu létal u „tristadesítky“, nyní už vybavené Spitfiry. Byl povýšen do hodnosti Pilot Officer – porucík (ceskoslovenskou mel podporucík).
Po výzve k ceskoslovenským pilotum pro zformování ceskoslovenské letecké jednotky v Sovetském svazu se dobrovolne prihlásil. V únoru 1944 z Británie odplul se skupinou 20 letcu, vedenou štábním kapitánem Františkem Fajtlem. V Sovetském svazu se piloti preškolili na stroje Lavockin La-5FN a v léte byli pripraveni k nasazení na fronte. Piloti se stali príslušníky 1. cs. stíhacího leteckého pluku, kterému velel František Fajtl.
Po vypuknutí Slovenského národního povstání bylo rozhodnuto vyslat ceskoslovenské piloty na pomoc povstaleckým jednotkám. Pluk se premístil 17. zárí 1944 na slovenské letište Zolná a pozdeji operoval z letišt Zolná Brezno nad Hronom a nakonec Tri Duby. V prubehu krátkého trvání povstání se podporucík Šrom stal nejúspešnejším stíhacem v povstaleckém letectvu.
Pod tlakem nemeckých jednotek byl letecký pluk donucen 25. ríjna 1944 opustit povstalecké území a odletet zpet za sovetské frontové linie. Šrom zde byl povýšen do hodnosti porucík a stal se velitelem 2. letky reorganizovaného 1. cs. stíhacího leteckého pluku, pozdejší soucásti 1. ceskoslovenské smíšené letecké divize pod vedením podplukovníka Budína. Celá divize se v prubehu dubna a kvetna významne podílela na bojích na Ostravsku, Opavsku a Tešínsku.