[FR] Autour de l'An Mil, un vassal du vicomte de Thouars qui possédait une relique de Saint Laon (Saint Lô), évêque de Coutances du Vème siècle, fonde une communauté de Chanoines et un sanctuaire pour honorer ce saint. Le sanctuaire devient une abbaye qui dépend temporairement de l'Abbaye Saint Florent de Saumur de 1096 à 1107.
Saint Laon aidait à guérir de la folie et au Moyen-Age. Le pelerinage sur ses reliques rencontre rapidement un grand succès avec la venue de très nombreux pélerins. Les chanoines reçoivent de nombreux dons, ceux ci sont confirmés par Aimery V Thouars puis en 1119 par le Pape Calixte II. Ils permettent alors de mettre en chantier la construction d'une église significative.
L'église Saint Laon a été construite au XIIème siècle, les parties Romanes qui subsistent sont le clocher, une partie des murs et des travées du choeur.
Le clocher est du XIIème siècle, il est de style Roman. Il a été réalisé au dessus de la croisée du transept qui est elle-même surmontée par une coupole sur trompes.
Une flèche Gothique et quatre clochetons y avait été installée au XVème, elle a été emportée par un tempête en 1711. La restauration a eu lieu au XIXème siècle en y plaçant une toiture à quatre pans en ardoises.
La nef et le choeur remontent au XIème siècle, de cette construction subsiste en partie les deux premières travées du choeur qui sont voûtées en berceau brisé et la base du bras Sud du transept.
La nef a été remaniée du XIIIème au XVème siècle. A l'origine, les piliers supportaient une couverture avec une charpente en bois, celle-ci a été remplacée au XVème siècle par une voûte Gothique.
[EN] Around the year 1500, a vassal of the Viscount de Thouars, who owned a relic of Saint Laon (Saint Lô), bishop of Coutances of the 5th century, founded a community of Canons and a sanctuary to honor this saint. The sanctuary becomes an abbey which temporarily depends on the Abbey Saint Florent de Saumur from 1096 to 1107.
Saint Laon helped to heal madness and the Middle Ages. The pilgrimage on his relics quickly met a great success with the arrival of many pilgrims. The canons receive many gifts, these are confirmed by Aimery V Thouars then in 1119 by Pope Calixtus II. They then permit the construction of a significant church.
The Saint Laon church was built in the 12th century, the remaining Romanesque parts are the bell tower, part of the choir walls and spans.
The bell tower is from the 12th century, it is Roman style. It was made above the crossing of the transept which is itself surmounted by a dome on horns.
A Gothic spire and four pinnacles had been installed there in the 15th century, it was carried away by a storm in 1711. The restoration took place in the 19th century by placing a four-sided roof in slates.
The nave and the choir date back to the 11th century, part of which survives the first two bays of the choir, which are vaulted in a cradle and the base of the south arm of the transept.
The nave was rebuilt from the 13th to the 15th century. Originally, the pillars supported a roof with a wooden framework, this one was replaced in the 15th century by a Gothic vault.
Sources : Thouars