Les Fontaines Wallace
Les fontaines Wallace sont des points d'eau potable publics qui se présentent sous la forme de petits édicules en fonte présents dans plusieurs villes dans le monde. C'est à Paris qu'elles furent implantées en premier et qu'on en trouve le plus grand nombre. Elles tiennent leur nom du philanthrope britannique Richard Wallace qui finança leur édification.
Aujourd'hui encore, là où l'eau et l'hygiène ne sont pas un problème pour la grande majorité des Parisiens, ces fontaines sont souvent les seuls points d'eau gratuits pour des personnes comme les SDF. Riches ou pauvres, tous les passants peuvent s'y désaltérer.
La philosophie de Wallace est d'aider efficacement et discrètement ceux qui en ont besoin : les fontaines sont la manière d'y parvenir tout en réalisant son souhait d'embellir Paris, sans faire dans le spectaculaire.
Richard Wallace conçoit lui-même ces fontaines, faites pour allier esthétique et utilité. Les emplacements sont choisis par la mairie, ainsi que la couleur : vert profond, comme tout le mobilier urbain de cette époque, afin d'être discret et en harmonie avec les parcs et allées bordées d'arbres.
Il existe aujourd'hui 4 types de fontaine :
- Petite (1,32m) avec un simple bouton poussoir
- Grande (2,71m) ornée de 4 cariatides
- Applique, un modèle unique accroché au mur
- Colonnes, existant en deux exemplaires avec des colonnes remplaçant les cariatides.
On en recense environ 125 à Paris, 20 en Île de France, 50 dans le reste de la France et 20 à l'étranger.
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Wallace fountains are public drinking fountains that appear in the form of small cast-iron sculptures scattered throughout the city of Paris, France. mainly along the most-frequented sidewalks. They are named after the Englishman Richard Wallace, who financed their construction and decided that all Parisians should profit of the water.
Even today, when water and hygiene are not a problem for the majority of Parisians, these fountains are often the only sources of free water for the homeless. The poor are not the only beneficiaries of these installations. Even if the aim of the fountains was to allow people of modest means to have access to drinking water, they are not the only ones who use them. Anyone passing by, rich or poor, may quench their thirst, fulfilling this vital need in equal fashion.
Richard Wallace designed the fountains himself and intended them to be beautiful as well as useful. The locations, as well as the color (a dark green, like all urban development of that era, in order to blend in with the parks and tree-lined avenues), were quickly decided upon by the city government.
There is 4 types of fountains :
- Small (1,32m) with only a push button
- Big (2,71m) decorated with 4 womans
- Wall, a unique model
- Columns, only 2 specimens with columns instead of womans.
There is approximately, 125 fountains in Paris, 20 in the region, 50 in the rest of France, 20 abroad.
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