There are several pyramids at this Mayan site which is still being excavated. The largest structure is a distance from the other and visitors can see it but not visit it due to continuing excavations.
One of these pyramids is still conical in structure on the side that is covered by soil. Although there was no information at the site about it, these structures were most likely hidden for centuries by the ash and lava from nearby volcanic activity as were the Mayan ruins in other areas of El Salvador.
Wikipedia's Spanish page for this site (
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"San Andrés es un sitio maya prehispánico de El Salvador, cuya larga ocupación se inició alrededor del año 900 a. C. como un pueblo agrícola en el valle de Zapotitán del departamento de La Libertad. Este asentamiento temprano fue desocupado por el año 250 a causa de la enorme erupción de la caldera del Lago de Ilopango, y fue nuevamente ocupado en el Siglo V, junto con muchos otros sitios del valle de Zapotitán. Entre 600 y 900 d. C. San Andrés fue la capital de un señorío maya con supremacía sobre los demás asentamientos del Valle.
Estructuras
El área residencial no ha sido tan estudiada. Las investigaciones y excavaciones en San Andrés se han hecho en el centro político-ceremonial y han revelado que, en un principio, estaba dividida en la Plaza Sur (donde estaban los gobernantes), y la Plaza Norte.
En el año 600 la Plaza Sur fue rellenada con adobe (dejando un túnel que conducía a la plaza original), y sobre ella se erigió la Acrópolis, en donde se encuentran las estructuras ceremoniales y políticas. En los extremos sur y oriente de dicha acrópolis se encuentran las pirámides o estructuras "1" (la pirámide principal), "2", "3" y "4"; en los extremos norte y poniente se encuentran una serie de cuartos en donde vivían los gobernantes (los últimos palacios de San Andrés), de los cuales dos han sido reconstruidos; al sur de la acrópolis de encuentra la estructura "7", otra estructura ceremonial.
En la Plaza Norte o Gran Plaza, se encuentra la pirámide o estructura "5" (llamada la Campana de San Andrés), la cual está unida con la Acrópolis a través de la estructura "6" (estructura que tiene forma de L). Alrededor de la estructura 5 están las estructuras donde se realizaba el comercio.
Comercio, abandono y descubrimiento
La arqueología demuestra que San Andrés tuvo fuertes contactos con Copán y Teotihuacán, y que recibió bienes comerciados desde lugares tan lejanos como los actuales territorios del Petén guatemalteco y Belice. San Andrés colapsó como centro político hacia finales del siglo IX. La última evidencia de actividad prehispánica en el sitio fue entre los años 900 y 1200 como sitio residencial, que consiste en una capa final con fragmentos de incensarios y cerámica pintada con escenas de sacrificio en estilo Mixteco-Puebla, los cuales pertenecen a una fase cultural nueva, denominada como Guazapa, relacionada con la ciudad prehispánica de Cihuatán.
Después de la conquista española, las ruinas de San Andrés se encontraban dentro de una hacienda colonial dedicada a la ganadería y la producción de añil (índigo). Asimismo, debido a la erupción de El Playón en 1658 d. C., el obraje de añil de la hacienda fue sepultado, aunque quedó conservado y casi intacto. En 1996, el Gobierno de El Salvador inauguró el Parque Arqueológico San Andrés, en donde el visitante puede recorrer pirámides, el obraje y el museo de sitio."
which Google translates as:
"San Andres is a pre-Columbian Maya site of El Salvador, whose long occupation began around 900 a. C. as a farming village in the valley of Zapotitán department of La Libertad. This early settlement was vacated by the year 250 because of the massive eruption of the caldera of Lake Ilopango, and was again occupied in Century V, along with many other sites Zapotitán Valley. Between 600 and 900 d. C. San Andres was the capital of a Mayan lordship supremacy over the other settlements of the Valley.
Structures
The residential area has been less studied. The investigations and excavations in San Andres has been made in the ceremonial and political center have revealed that, at first, was divided into the South Plaza (where were the rulers), and the North Plaza.
In 600 the South Plaza was filled with adobe (leaving a tunnel that led to the original post), and it was erected on the Acropolis, where the ceremonial and political structures. In the southern and eastern ends of the Acropolis are the pyramids or structures "1" (the main pyramid), "2", "3" and "4" in the north and west are a series of rooms where lived rulers (the last palaces of St. Andrew), of which two have been rebuilt; south of the acropolis of the structure is "7", another ceremonial structure.
In the North Plaza or Great Plaza is the pyramid structure or "5" (called the Bell of San Andrés), which is connected with the Acropolis through the structure "6" (structure is L-shaped). Around the structure 5 are structures where there was trade.
Trade, Discovery and abandonment
Archeology shows that San Andrés had strong contacts with Copan and Teotihuacan, and traded goods received from as far away as the current territories of Guatemala Petén and Belize. San Andrés political center collapsed towards the end of the ninth century. The latest evidence of prehispanic activity on the site was between 900 and 1200 as a residential area, which is a final layer censer fragments and pottery painted with scenes of sacrifice in Mixtec-Puebla style, which belong to a cultural phase new, named as Guazapa, related to the pre-Hispanic city of Cihuatán.
After the Spanish conquest, the ruins of San Andres were within a colonial hacienda devoted to livestock and the production of indigo (indigo). Also, because the eruption of El Playon in 1658 d. C., the mill of indigo hacienda was buried, but was preserved and mostly intact. In 1996, the Government of El Salvador inaugurated the San Andres Archeological Park, where visitors can explore pyramids, the mill and museum."