"We should begin the story of the chapel Saint Louis by" once upon a time "because nothing is less certain about its origin.It is about druids, subterranean, Louis IX, a miraculous fountain and a statue of Our Lady venerated by sailors ...
History here blends with legends, wonderful stories, and finally leaves us all the freedom to believe or not to believe. The Saint Louis Chapel is a place apart, where everyone can catch a glimpse of a chaotic history of faith and struggle, survivals and abandonments.
It was once a chapel, the size of a small church, built on the heights of the hamlet of Guémy, near Tournehem sur la Hem. Perched at 122m high on the Mont Saint-Louis, it offers an incomparable view over the valley of Hem, the countryside Ardresienne, Cape Blanc-Nez, the first suburbs of Calais ... And even on a clear day, and for the good eyes , the cliffs of the south of England.
Its probable construction in the 15th century by Antoine de Bourgogne says the Grand Bastard of Burgundy, lord of Tournehem. The lancet-shaped bays accredit the period of construction in the 15th century. But the reasons for its foundation remain unclear. A testament of the Baronne de Guémy written in 1744 mentions the chapel dedicated to the Blessed Virgin. Some historians believe that the Grand Bastard of Burgundy may have actually rebuilt the building instead of an older chapel.
We find the trace in the 16th century on the Mont Saint Louis of a chapel dedicated to the Virgin and which was the subject of a pilgrimage of sailors. Its position in height, made it indeed visible from the coast where the fishermen, their boats, could thus greet her. During the violent conflict that broke out with the Spanish in the mid-sixteenth century, the statue was taken to Ardres in a safe place. The devastated St. Louis Chapel was never rebuilt. "
Sources : The Chapel
" Il faudrait commencer l’histoire de la chapelle Saint Louis par « il était une fois peut-être » car rien n’est moins certain quant à son origine. Il est question de druides, de souterrains, de Louis IX, d’une fontaine miraculeuse et d’une statue Notre Dame vénérée par les marins…
L’Histoire, ici, se mêle volontiers aux légendes, aux récits merveilleux, et nous laisse finalement toute la liberté de croire ou de ne pas croire. La chapelle Saint Louis est un lieu à part, où chacun peut entrevoir une histoire chaotique où se mêlent la foi et les combats, des survivances et des abandons.
Il était donc une fois une chapelle, de la taille d’une petite église, construite sur les hauteurs du hameau de Guémy, près de Tournehem sur la Hem. Juchée à 122m de hauteur sur le mont Saint-Louis, elle offre une vue inégalable sur la vallée de Hem, la campagne ardrésienne, le cap Blanc-Nez, les premiers faubourgs de Calais… Et même par temps clair, et pour les bons yeux, les falaises du sud de l’Angleterre.
Sa construction probable au XVe siècle par Antoine de Bourgogne dit le Grand-Bâtard de Bourgogne, seigneur de Tournehem. Les baies en forme de lancelette accréditent la période de construction au XVe siècle. Mais les raisons de sa fondation restent obscures. Un testament de la baronne de Guémy rédigé en 1744 fait mention de la chapelle dédiée à la Sainte-Vierge. Certains historiens pensent que le Grand-Bâtard de Bourgogne a peut-être en réalité reconstruit l’édifice en lieu et place d’une chapelle plus ancienne.
On retrouve la trace au XVIe sur le Mont Saint Louis d’une chapelle dédiée à la Vierge et qui faisait l’objet d’un pèlerinage de marins. Sa position en hauteur, la rendait en effet visible de la côte où les pêcheurs, de leurs bateaux, pouvaient ainsi la saluer. Lors du violent conflit qui éclata avec les Espagnols au milieu du XVIe, on emporta la statue en lieu sûr à Ardres. La chapelle Saint-Louis dévastée ne fut jamais reconstruite. "
Sources : La Chapelle