"William the Pious founded the abbey in 910, directly under the protection of Rome.His abbot has a role of mediator between the political powers and the pope.
At the end of the 11th century, Cluny Abbey is one of the most important capitals of Christian Europe. It is the head of a network of nearly 1400 dependencies and about 10,000 monks spread throughout Europe. The abbot then in place, Hugues de Semur, decides to build an abbey church that will represent the power of God on earth, but also the power of Cluny. In 1088, starts the construction of the "Maior Ecclesia", the largest Romanesque church ever built, whose vaults are 30 meters high. A century later, we will build the fore-nave. Thus, the abbey church of Cluny, the "Maior Ecclesia" or Cluny III will be the largest church in Christendom for nearly 400 years.
Around 1750, the conventual buildings were rebuilt and the abbey was endowed with a vast complex of classical style. The monks will have little time to occupy the place because the Revolution bursts shortly after the work. The monks are then expelled and scattered in the surrounding parishes, the buildings are seized as national property and put on sale.
The huge church is then bought by merchants materials that will use it as a stone quarry and will gradually dismantle this masterpiece of Romanesque art.
Today, the remains that have reached us, the south arm of the great transept or the small south transept, give us an idea of the immensity of this building. Many other elements have come down to us: the surrounding wall and its towers, the 18th century convent buildings, the Farinier, a 13th-century building, which now houses the capitals of the choir roundabout. "Maior Ecclesia". The Museum of Art and Archeology has many carved remains of the church and the monastic town.
Only 8% of the original building remains today. In the 1860s, at the initiative of the Minister of Public Education Victor Duruy, Cluny was given a special normal school, which settled in the buildings of the old abbey and whose first return took place on the 1st November 1866. On August 11, 1944, the city is bombed and a bomb clears the square in front of the nave. "
Sources : The Abbey
" Guillaume le Pieux fonde l'abbaye en 910, directement placée sous la protection de Rome. Son abbé jouit d'un rôle de médiateur entre les pouvoirs politiques et le pape.
À la fin du XIe siècle, l'abbaye de Cluny est une des plus importantes capitales de l'Europe chrétienne. Elle est à la tête d'un réseau de près de 1400 dépendances et d'environ 10 000 moines répartis dans l'Europe entière. L'abbé alors en place, Hugues de Semur, décide de faire construire une église abbatiale qui représentera la puissance de Dieu sur terre, mais également la puissance de Cluny. En 1088, commence le chantier de la "Maior Ecclesia", la plus grande église romane jamais construite dont les voûtes culminent à 30 m. Un siècle plus tard, on construira l'avant-nef. Ainsi, l'église abbatiale de Cluny, la "Maior Ecclesia" ou encore Cluny III sera la plus grande église de la chrétienté pendant près de 400 ans.
Vers 1750, on reconstruit les bâtiments conventuels et on dote ainsi l'abbaye d'un vaste complexe de style classique. Les moines n'auront guère le temps d'occuper les lieux car la Révolution éclate peu de temps après les travaux. Les moines sont alors expulsés et dispersés dans les paroisses environnantes, les bâtiments sont saisis comme biens nationaux et mis en vente.
L'immense église est alors achetée par des marchands de matériaux qui l'utiliseront comme carrière de pierre et démantèleront peu à peu ce chef-d'œuvre de l'art roman.
Aujourd'hui, les vestiges qui nous sont parvenus, le bras sud du grand transept ou encore le petit transept sud, nous donnent une idée de l'immensité de cet édifice. De nombreux autres éléments sont parvenus jusqu'à nous : le mur d'enceinte et ses tours, les bâtiments conventuels du XVIIIe siècle, le Farinier, bâtiment du XIIIe siècle, qui abrite aujourd'hui les chapiteaux du rond-point du chœur de la "Maior Ecclesia". Le Musée d'art et d'archéologie présente de nombreux vestiges sculptés de l'église et du bourg monastique.
Il ne reste plus, de nos jours, que 8 % de l'édifice initial. Dans les années 1860, à l'initiative du ministre de l'Instruction publique Victor Duruy, Cluny fut dotée d'une école normale spéciale, qui s'installa dans les édifices de l'ancienne abbaye et dont la première rentrée eut lieu le 1er novembre 1866. Le 11 août 1944, la ville est bombardée et une bombe dégage la place devant l'avant-nef. "
Sources : L’Abbaye