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The Lageon Memorial
From the beginning of the Liberation, at the initiative of the families, the resistance fighters and deportees, a movement of poses of plates and constructions of monuments developed. The Lageon memorial is fully in keeping with this memory trend. This monument erected in memory of the Resistance of the districts of Bressuire and Parthenay died for France is inaugurated on September 26, 1948.
A funerary and patriotic monument
Mobilization of the population around the construction of a memorial monument
At the end of the year 1946 is created a committee of edification whose objective is to perpetuate the memory of those [of the districts of Parthenay and Bressuire] who died in deportation but also to allow Families who did not have the privilege of having theirs among them, in the communal cemetery, to come to recollect and think at the foot of this Monument to their dear departed. Chaired by Raymond Prouteau, mayor of Lageon, it brings together Pierre Manson, secretary of the town hall for the Lageon commune and teacher, Daniel Bouchet (member of the CND network and the OCM movement), actors of the Civil and Military Organization movement (Roger Hélier and Jean Turpault from La Chapelle-Saint-Laurent, Ludovic Courtin from Thouars, Pierre Cacault from Bressuire, etc.), families of disappeared (Mrs. Henri Moles widow), etc. A departmental subscription is launched. Friends and associations of resisters, deportees and veterans, businesses, schools, families and individuals are mobilizing. The celebration of weddings is an opportunity to organize a quest for the benefit of the subscription. All are mobilized, whatever the socio-professional origin. For the sector of Parthenay alone, more than 95,000 francs are raised thanks to the generosity of more than 300 donors.
Built on land donated by the Augu family, along one of the main roads of the Deux-Sèvres, the monument responds to a double will: funerary and patriotic. [...] For the erection of this monument to the glory of the deportees of the boroughs of the North of this department died in the concentration camps, what better choice could be made than this borough of Lageon? But why Lageon rather than any other village of Gâtine? Because Lageon [...] happens to be one of the poles of the resistance of the Gâtine or better of the North of the department. Thouars was the field of the exploits of the first networks of intelligence (CND) and the sabotage teams, Lageon [...] was at the center of the activity of the action network Organization Civil and Military. [...] 25 names of soldiers without a CMO uniform are engraved on this stone, 7 were arrested in Lageon and died in the Nazi prisons. Were not there enough titles to fix this choice? (speech by Delphin Debenest, President of the National Federation of Deportees and Resistance Interns, September 26, 1948).
The building, located in the center of the village of Lageon, attracts the greatest number. Through these words addressed, "Pass, remember," everyone is invited to remember and to pay tribute to the Two-Seveins committed to death, victims of the Nazi concentration camp world of the districts of Bressuire and Parthenay. Since September 26, 1948, date of its inauguration, the site is scene of a commemoration every first Sunday of October. This commemorative ceremony is open to all. Without special invitation, it brings together every year the fringes of society: officials, associations, families and anonymous.
Architecture of the monument
Lageon Memorial © CRRLThe plans, made by Julien Burcier, Niort's consulting architect, propose the elevation of this architectural ensemble at the center of a modest landscaping enclosing the site. A local material is chosen: in all likelihood, the blue granite of Largeasse. Its hardness and unalterability over time determine this choice. The materialization of the memory must not be disturbed by the trials of time. The ornamental choices are oriented towards the epure and the monumental. Brothers Rosset and Dominique Bouchet, stonemasons at La Chapelle-Saint-Laurent, were entrusted with the construction of the building.
From a height of six meters, the portico with a simple arch, presents in its center a funerary symbol taken from many monuments dedicated to the memory of the deportation: an urn of ashes. The inscription in the marble of the identity of the victims reinforces the funerary function of the site. For families, the whole is specifically a place of meditation.
The patriotic function is affirmed by the cross of Lorraine engraved in the V of the victory surmounting the portico, by the mention "To the resistant deportees dead for France" and the call of June 18, 1940. Symbols of Free France, they embody above all here the Resistance.
source CRRL :
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Le Mémorial de Lageon
Dès les premiers temps de la Libération, à l'initiative des familles, des résistants et déportés se développe un mouvement de poses de plaques et d'édifications de monuments. Le mémorial de Lageon s'inscrit pleinement dans ce courant mémoriel. Ce monument érigé à la mémoire des résistants des arrondissements de Bressuire et Parthenay morts pour la France est inauguré le 26 septembre 1948.
Un monument funéraire et patriotique
Mobilisation de la population autour de l'édification d'un monument mémoriel
A la fin de l’année 1946 est créé un comité d’édification ayant pour objectif de perpétuer la mémoire de ceux [des arrondissements de Parthenay et de Bressuire] qui sont morts en déportation mais encore de permettre aux Familles qui n’ont pas eu le privilège d’avoir les leurs parmi eux, dans le cimetière communal, de venir se recueillir et penser au pied de ce Monument à leurs chers disparus. Présidé par Raymond Prouteau, maire de Lageon, il réunit Pierre Manson, secrétaire de mairie pour la commune de Lageon et instituteur, Daniel Bouchet (membre du réseau CND et du mouvement OCM), des acteurs du mouvement Organisation Civile et Militaire (Roger Hélier et Jean Turpault originaires de La Chapelle-Saint-Laurent, Ludovic Courtin domicilié à Thouars, Pierre Cacault de Bressuire, etc.), des familles de disparus (Mme veuve Henri Moles), etc. Une souscription départementale est lancée. Les amicales et associations de résistants, déportés et d’anciens combattants, les entreprises, les écoles, les familles et les individuels se mobilisent. La célébration des mariages est l’occasion d’organiser une quête au profit de la souscription. Tous sont mobilisés, quelle que soit l’origine socioprofessionnelle. Pour le seul secteur de Parthenay, plus de 95 000 francs sont réunis grâce à la générosité de plus de 300 donateurs.
Édifié sur un terrain donné par la famille Augu, en bordure d’un des principaux axes routiers des Deux-Sèvres, le monument répond à une double volonté : funéraire et patriotique. […] Pour l’érection de ce monument à la gloire des déportés des arrondissements du Nord de ce département morts dans les camps de concentration, quel meilleur choix pouvait-il être fait que ce bourg de Lageon ? Mais pourquoi Lageon plutôt que n’importe quel autre bourgade de Gâtine ? Parce-que Lageon […] se trouve être l’un des pôles de la Résistance de la Gâtine ou mieux du Nord du département. Thouars fut le champ des exploits des premiers réseaux de renseignements (CND) et des équipes de sabotage, Lageon fut […] lui au centre de l’activité du réseau action Organisation Civile et Militaire. […] 25 noms de soldats sans uniforme de l’OCM sont gravés sur cette pierre, 7 furent arrêtés à Lageon et sont morts dans les bagnes nazis. N’étaient-ce pas là, titres suffisants pour fixer ce choix ? (discours de Delphin Debenest, président de la Fédération Nationale des Déporté et Internés de la Résistance, 26 septembre 1948).
L’édifice, situé au centre du bourg de Lageon, interpelle le plus grand nombre. Par ces mots adressés, « Passant, souviens-toi », chacun est invité à se souvenir et à rendre hommage aux Deux-sévriens engagés jusqu’à la mort, victimes de l’univers concentrationnaire nazi des arrondissements de Bressuire et de Parthenay. Depuis le 26 septembre 1948, date de son inauguration, le site est scène d’une commémoration chaque premier dimanche du mois d’octobre. Cette cérémonie commémorative se veut ouverte à tous. Sans invitation particulière, elle réunit chaque année toutes les franges de la société : officiels, associations, familles et anonymes.
Architecture du monument
Mémorial de Lageon © CRRLLes plans, réalisés par Julien Burcier, architecte conseil de Niort, proposent l’élévation de cet ensemble architectural au centre d’un modeste aménagement paysager clôturant le site. Un matériau local est choisi : selon toute vraisemblance, le granite bleu de Largeasse. Sa dureté et son inaltérabilité dans le temps déterminent ce choix. La matérialisation du souvenir ne doit pas être inquiétée par les épreuves du temps. Les choix ornementaux s’orientent vers l’épure et le monumental. Les Frères Rosset et Dominique Bouchet, tailleurs de pierre à La Chapelle-Saint-Laurent, se voient confier la réalisation de l’édifice.
D’une hauteur de six mètres, le portique à arc simple, présente en son centre un symbole funéraire repris dans de nombreux monuments dédiés à la mémoire de la déportation : une urne des cendres. L’inscription dans le marbre de l’identité des victimes renforcent la fonction funéraire du site. Pour les familles, l’ensemble est spécifiquement un lieu de recueillement.
La fonction patriotique est affirmée par la croix de Lorraine gravée dans le V de la victoire surmontant le portique, par la mention « Aux résistants déportés morts pour la France » et l’appel du 18 juin 1940. Symboles de la France Libre, ils incarnent avant tout ici la Résistance. Les clivages et les divergences sont gommés. En témoigne la diversité des convictions politiques qui ont nourri l’engagement des acteurs inscrits sur le monument. Cet édifice s’inscrit dans son temps. La volonté, ici, n’est pas de célébrer ni de rendre hommage à une résistance mais d’honorer des individus. D’autre part, circonscrire et penser la Résistance en terme géographique est un contre-sens. Si les acteurs sont tous originaires ou domiciliés dans les arrondissements de Parthenay et de Bressuire, leur engagement ne s’est pas pour autant exprimé sur ce territoire mais dans les départements limitrophes (Vienne, Charente-Maritime, Maine-et-Loire) ou encore en Allemagne, au sein des entreprises pour lesquelles ils travaillaient au titre du Service du Travail Obligatoire."
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