POST OFFICE RIFLES CEMETERY - Festubert, France
N 50° 32.563 E 002° 43.538
31U E 480558 N 5599011
[En]Post Office Cemetery Rifles Cemetery is a First World War cemetery located in Festubert in the French
[Fr]Le cimetière Post Office Rifles Cemetery est un cimetière de la Première Guerre mondiale situé à Festubert
Waymark Code: WM1030Z
Location: Hauts-de-France, France
Date Posted: 02/15/2019
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[En]The 1st Post Office Rifles at the Battle of Festubert
The officers of 1st battalion, the Post Office Rifles, came from a range of different backgrounds, but almost all of the rank and file riflemen were Post Office employees from London and many of them had worked together before the war. By the time the battalion arrived in France in March 1915, it had spent over four months training in Hertfordshire, during which time it had become a close-knit unit with its own individual character. Within days of their arrival, the Post Office Rifles were ordered to occupy trenches just south of Festubert. Over the course of the next six weeks, the men of the battalion became accustomed to trench warfare as they moved between the front-line and the relative safety of rest billets at Bethune and Auchel.
As part of an ambitious Franco-British offensive, British and Indian units in this sector staged a major attack on the German positions along the Aubers Ridge on 9 May. Commonwealth Forces suffered extremely heavy casualties from the outset and the Battle of Aubers Ridge effectively ground to a halt within 24 hours. The French continued fighting further south in Artois, however, and the British High Command decided to renew their attack on 15 May. This second phase of the British part of the Allied offensive lasted for ten gruelling days and would become known as the Battle of Festubert.
[Fr]Les premiers fusils de la poste à la bataille de Festubert
Les officiers du 1er bataillon, les Post Office Rifles, venaient d'horizons différents, mais la quasi-totalité des carabiniers de base étaient des employés du bureau de poste de Londres et nombre d'entre eux avaient travaillé ensemble avant la guerre. À son arrivée en France, en mars 1915, le bataillon avait passé plus de quatre mois à s'entraîner dans le Hertfordshire, au cours de laquelle il était devenu une unité soudée dotée de son propre caractère. Quelques jours après leur arrivée, les Postes Rifles ont reçu l'ordre d'occuper des tranchées juste au sud de Festubert. Au cours des six semaines qui ont suivi, les hommes du bataillon se sont habitués à la guerre de tranchées en se déplaçant entre la ligne de front et la sécurité relative des postes de repos à Béthune et à Auchel.
Dans le cadre d'une offensive franco-britannique ambitieuse, des unités britanniques et indiennes de ce secteur ont organisé une attaque majeure contre les positions allemandes le long de la crête d'Aubers le 9 mai. Les forces du Commonwealth ont subi de très lourdes pertes dès le début et la bataille de la crête d'Aubers s'est véritablement arrêtée en moins de 24 heures. Les Français continuèrent cependant de se battre plus au sud en Artois et le haut commandement britannique décida de reprendre leur attaque le 15 mai. Cette seconde phase de la partie britannique de l'offensive alliée dura dix jours exténuants et sera connue sous le nom de Bataille de Festubert.
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